임청각(臨淸閣)
(寶物 제 182호)
임청각은 중종14년(1519년)에 지었다. 우리나라에서 현존하는 살림집 중에서 규모가 가장 크고 오래된 것으로 알려지고 있으며 유구한 역사를 지닌 안동 시 법흥동의 고성이씨 종택(宗宅)이다. 세칭 99칸 이라는 이 집은 안채. 중채. 사랑채. 사당. 행랑채는 물론 아담한 별당(君子亭)과 정원까지 조성된 조선시대의 전형적인 상류주택이다. 임진왜란(1592년) 때는 명(明)나라 군대가 주둔 하였는데 이때 일부가 소실되어 난(亂)이 끝난 후 1626년 복구하였다.
1763년 4월 4일에 당시 臨淸閣의 주인이던 허주(李宗岳1726-1773)공이 그린 그림이 남아있어 옛날의 윤곽을 미루어 짐작할 수 있을 뿐이다. 일제강점기 중앙선철도 부설 때 독립운동가의 소굴이라 하여 전체가 없어질 번하다가 일부 부속건물이 철거당하고 마당으로 철로가 지나가는 수난을 당하였다. 그러고도 이렇게 남았다는 것은 참으로 다행한 일이다. 1950년 6, 25를 전후하여서는 안동철도국 노무자 집단 주택으로 사용되어 훼손됨이 심했는데 안동철도국이 영주로 옮겨진 후 1975년 해체복원 되어 현재에 이르고 있다.
이 집의 연혁은 세종 때 좌상을 지낸 용헌공(李原)의 여섯 째 아들(李增)이 영산현감(李增) 지냈는데 단종(端宗)이 세조에게 손위(遜位)함에 벼슬을 버리고 안동으로 낙향하여 이곳의 아름다움에 매료되어 자리 잡으므로 입향조(入鄕祖)가 되었고, 그의 셋째 아들인 이명(李洺)또한 의흥 현감을 지내다가 일찍 벼슬을 버리고 돌아와 지은 별당 형 건물이다.
임청각 이라는 당호는 귀거래사(歸去來辭) 구절 중 “ 동쪽언덕에 올라 길게 휘파람 불고 맑은 시냇가애서 지를 짓는다.” (登東皐以舒嘯. 臨淸流而賦詩)는 시구(詩句)에서. (臨)자와 청(淸)자를 취한 것이다. 이중환의 택리지(擇里志)지에 이하면 “ 임청각 은 귀래정(歸來亭) 영호루(映湖樓)함께 고을 안의 명승이다. “. 라고 기록되어 있다.
임청각은 영남산 기슭의 비탈진 경사면을 이용하여 계단식으로 기단을 쌓아 안채. 중채. 사랑채. 행랑채. 등의 건물을 배치하여 어느 방에서나 오전 오후 언제나 햇빛이 들도록 채광효과를 높인 배산임수(背山臨水)의 전형적 집이다. 대문을 열고 들어서면 좌측에 정침(正寢)이 있고 우 측에는 담장을 사이에 두고 군자정이 위치한다. 군자정 바로 옆에는 방형(方形)의 연못이 있고 연못 언덕위에는 사당이 자리 잡고 있다. 정침 마당에는 바닥이 보이는 한길가량 되는 우물이 있는데 흙으로 된 바닥이 아니고 청석(靑石)에서 맑은 물이 솟아나오는 것으로 보아 예사로운 우물이 아님을 알 수 있으며 바위위에 집을 세웠음을 알 수 있다. 각동사이에는 크고 작은 5개의 마당을 두어 공간의 활용도를 높였고 단충이면서도 이층구조로 설계되어 위쪽으로는 다락이나 다용도실로 이용하였다.
임청각에 딸린 별당 형 정자인 군자정은 사대부가의 별당 형 정자건축의 전형을 보여주는 정자(丁字)형 건물로 대청에 올라서면 천정에 단청을 한 흔적이 아직도 남아 있다. 1767년 허주공이 대대적으로 중수를 하고 중수기를 남겼는데 이에 의하면 칠대조가 단청을 하였고 병인년이라고 하였으니 이때가 임진왜란 후인 1626년이다. 벽에는 聾巖(李賢輔) 高苔軒(高敬命) 松崗(趙士秀) 白沙(尹暄) 의 시판이 걸려 있다. 특히 고경명은 전라도 장흥인 으로 당시 임청각 주인(李復元)과는 사돈(長子 高從厚가 李復元의 사위)이 되니 오늘날 입으로 영호남 차별해소 운운(云云)하는 것과 한번 비교해 볼 문제이며 불행이도 다음해 발발한 임진왜란 때 삼부자(霽峯 高敬命 隼峯 高從厚 鶴峯 高仁厚)가 순국(殉國)하였다.
정자 옆에 연지(蓮池)를 조성하여 군자를 표상하는 연꽃을 심었다. 연못에 핀 연꽃을 바라보면서 군자로서의 심성을 닦고자 하였다. 정자 옆 방지(方池)를 지나면 정면 3칸 축면 2칸 크기의 사당이 언덕위에 자리 잡고 있다. 사당에는 원래 4대의 위패가 모셔져 있고 그 옆에는 불천위를 모시는 별묘(別廟)가 있었으나 석주 이상룡(石洲 李相龍1858-1932)선생이 한일합방이 되자, 나라가 없어졌는데 사당(祠堂)만 지킬 수 없다하여 독립운동을 위하여 만주로 떠날 때 위패를 모두 장주(藏主) 하여 현재 봉안된 신위가 없다.
집을 짓는 데 있어 그 평면구성을 일. 월. 길(日 月 吉) 등의 글자를 취해 지으면 좋다고 하는데 임청각의 평면구성을 보면 일(日)자. 월(月)자 또는 그 합형(合刑)인 용(用)자형으로 되어 있다. 이 일(日) 형과 월(月)형, 용자 형은 하늘의 일월을 지상으로 불러서, 천지의 정기를 화합시켜 생기(生氣)를 받으려는 의미를 가진다고 전해오고 있다. 팔작지붕은 한 마리의 새가 날개 짓 하는 형상을 한 것이다.
그동안 이 집에 소장되었던 유물과 문적들은 주인 따라 임청각과 선영을 오르내리다가 석주 선생에서부터 주손(冑孫) 3대가 독립운동가로 서훈(敍勳)을 받은 독립투사의 집으로 이로 주손 4대가 독립운동과 관련하여 희생된 후 주인 잃은 유물들이 수십 년간 지키는 이 없는 선영(안동 시 와룡 면 도곡리 ; 현재 수몰지역이 되었음)서실에서 분실 혹은 훼손되다가 유족이 철이 들 무렵에 안동 땜 건설이 진행되어 문집종류는 1973년에 고려대학교중앙도서관에 기증 되어 있으며 남은 고문서와 유물. 간찰들은 1990년대에 한국학 중앙연구원에 기탁되어 영구히 보존되고 있다.
임청각 우물 방에는 세 명의 정승이 태어난다는 속설이 있으나 본 손은 없다. 그러나 나라가 암울(暗鬱)한 일제강점기 그 방에서 국가원수인 임시정부 국무령을 역임한 石洲 李相龍 선생과 아들(東邱 李濬衡) 손자(小破 李炳華) 등 9명의 애국지사가 태어났다.
* 일제의 영향아래 간섭을 받던 시기(1895-1910)와 직접 지배를 받던 시기(1910-1945)가 50년이나 되었고 광복을 맞은 지도 60년이 넘었으나 이 집의 곳곳에는 항일투쟁의 상흔(傷痕)이 너무 깊게 파여 있다. 소유권(건물 대지 임야)이 갈기갈기 찢어져 회복되지 않고 있으며 임청각 대지를 가로지른 중앙선철로 등 아직도 일제강점기에서 치유되기도 전에 세계정세는 백 년 전의 재판(再版)이 되어가고 있는 것이 안타깝다. 이 집은 앞으로 대한민국과 함께 영구히 보존되어 후세에 길이 전해지기를 기대한다.
