더불어민주당 차기 당대표를 뽑기 위한 8·17 전당대회 레이스가 정청래·김민석 후보(기호순) 간 초박빙 접전 양상으로 흘러가고 있다. 김 후보가 지난 1일 충청권 순회경선에서 승리하고, 정 후보가 2일 부산·울산·경남에서 1위를 한 가운데 2주차 순회경선인 제주·인천과 강원, 대구·경북 권리당원 투표에선 김 후보가 모두 앞서며 ‘김민석 경합 우위’ 흐름이 형성된 양상이다. 다만 누적 득표율 차이는 1.48%포인트(3086표) 차로, 승부는 오는 15~16일 공개될 호남·수도권 권리당원 투표 결과에서 판가름 날 전망이다. 민주당은 8일 제주·인천, 9일 강원·대구·경북 합동연설회를 끝으로 전체 권리당원의 약 30%(충청권, 부울경, 제주·인천, 강원, 대구·경북)가 참여한 투표 결과 발표를 마쳤다. 전체 권리당원 중 절반도 아직 투표에 참여하지 않은 만큼 결과를 쉽사리 예단할 수는 없지만, 전반적 판세는 정 후보와 김 후보 간 박빙 승부 속 김 후보 ‘경합 우위’라는 평가가 대체로 나온다. 황금성 김 후보를 돕고 있는 한 재선 의원은 “강원과 대구·경북의 권리당원 비중이 (각각 전체의 2.9%, 1.9%로) 워낙 작아 전체 판세에 큰 영향을 끼치긴 어렵지만, 선거는 기세”라고 말했다. 김 후보 쪽은 이날 순회경선 결과 발표 뒤 보도자료를 통해 “대세를 굳히는 양상”이라는 입장을 밝혔다. 반면 정 후보 캠프 쪽 인사는 “인천(정청래 42.08%, 김민석 47.75%)에서 김 후보로 표심이 확 쏠리지 않은 것이 중요하다. 아직 대세는 형성되지 않은 것”이라고 말했다. 정 후보는 이날 순회경선 결과 발표 뒤 기자들에게 “송 후보, 김 후보가 연대하는 상황에서 제가 이렇게 높은 득표율을 기록한 것 자체가 기적”이라며 “내일 또 역전할 것”이라고 말했다. 이제 후보들의 시선은 ‘슈퍼 위크’라 이르는 이번 주말로 향하고 있다. 15일 결과가 발표되는 호남은 전체 권리당원 중 33%가, 16일 발표되는 서울·경기는 38%의 당원이 밀집해 있다. 모바일 게임장 24 김 후보를 돕는 다른 재선 의원은 “긴장감을 내려놓지 않고 끝까지 해야 한다”면서도 “호남에서 승기를 굳힐 수 있을 것”이라고 내다봤다. 반면 정 의원을 돕는 한 중진 의원은 “호남에서 김 후보가 우세하단 판세 평가가 많았지만 최근 격차가 상당히 좁혀진 것으로 보인다”며 “수도권은 (정청래가 박빙승했던) 대전과 유사할 수 있다. 과거엔 수도권 대의원 중 호남 출신이 많아 두 지역 여론이 유사했지만 지금은 상황이 다르다”고 했다. 순회경선이 진행되면서 후보들의 메시지 전략도 변화가 감지된다. 김 후보는 전날에 이어 이날도 “불가피하게 노선 정립을 위해 (경쟁자들을) 비판했지만, 노선이 확정되고 나면 인사를 실력주의로 하고 당을 화합시킬 것”이라고 ‘화합’을 강조했다. 승기를 잡아가는 상황에서 전대 이후 ‘화합’을 강조하며 호남 표심을 좇는 모습이다. 한편 정 후보는 호남과 서울·경기 전통 지지층을 겨냥한 듯 연일 김 후보를 겨냥한 배신자론을 강조하고 있다. 정 후보는 이날도 “의리가 제일 중요하다. 당과 이재명 대통령과 의리는 제가 지키겠다”고 했다. 송 후보는 전날과 이날 “뼈해장국도 두번, 세번 끓이면 맛이 안 난다”며 정 후보의 연임 도전을 비판했다. sans-seri